Barcelona es la capital de Cataluña y la segunda ciudad más poblada de España: alrededor de 1,7 millones de habitantes en el municipio y más de 5,7 millones en su área metropolitana. Es sede de la Generalitat y el principal motor económico del Mediterráneo español.
Se asienta entre el mar y la sierra de Collserola, fundada como Barcino romana en el siglo I a.C. y luego capital del condado de Barcelona y de la Corona de Aragón. Es la ciudad del modernismo catalán (Gaudí, Domènech i Montaner, Puig i Cadafalch): Sagrada Familia, Park Güell, Casa Batlló, Casa Milà, Palau de la Música. Pero también del barrio Gótico con su entramado medieval, las Ramblas, el Born, Gracia y la Barceloneta junto a la playa. Montserrat y Girona son escapadas perfectas a tiro de piedra.
Barcelona tiene una relación complicada con el turismo (más de 10 millones de visitantes al año), pero sigue siendo una de las ciudades más vibrantes de Europa. Cocina mediterránea de altísimo nivel, vermut por la mañana, calçots en temporada y vida en calle hasta tarde.
Tres o cuatro días son el sweet spot. La mejor época es mayo-junio y septiembre-octubre: evita agosto (los locales se van de vacaciones, calor y humedad) y los meses con más cruceros saturando el centro.